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2009年7月22日

皆既日食

国内で46年ぶりとなる皆既日食が、いよいよ本日見られます。TVでも報道されている通り、トカラ列島・悪石島（鹿児島県十島村）では、今世紀最長となる皆既日食が観測できるそうです。

そんな悪石島にまつわる数字をいくつかピックアップしてみたいと思います。

まずは、『6分25秒』。これは、悪石島で皆既日食を観測できる時間です。この6分25秒のために、世界各地から悪石島に人が集まっているわけです。次に、『220人』。悪石島を訪れた人数です。実に島の人口（70人）の3倍もの人が押し寄せていることになります。そして、『5』。悪石島の民宿の数です。この数字は結構驚きでした。70人と言う人口に対して5件も民宿があるなんて、やっぱり観光地なのねと、思いました。

それから、『50トン⇒80トン』。島民の3倍の人が訪問するため、水不足に備えて貯水タンクを増量したそうです。最後に『約34万円』。鹿児島港発着の船中２泊、テント２泊のツアー代金です。貯水タンクの増量をはじめ、ツアー客のための仮設シャワーや簡易トイレの設置、臨時電源の配備などインフラ整備のためのコストが含まれているので、かなりの高額です。

これだけのおカネをかけて、時間もかけて、今世紀最大の天体ショーを観測しに悪石島の地を踏む人たちのためにも、今日はなんとしても晴れてほしいのですが……ちょっと曇っていますね。東京でも見ることができるかな。東京では午前9時55分33秒に太陽がかけ始め、11時12分58秒には太陽の75％が月に隠れるのだそうです。仕事の手を休めて、ちょっと空を見上げてみようかな。

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